London Stadium 26. september kl. 20.45: Carabao Cup 3. runde, West Ham United – Macclesfield Town
Etter å ha beseiret AFC Wimbledon i 2. runde er det Macclesfield som er West Hams motstander i 3. runde av Carabao Cup, eller ligacupen som den er best kjent som. Klubbene har møttes to ganger tidligere i hhv FA cup og ligacup. I 2002 vant West Ham 3-0 i FA cupen mens resultatet ble 4-1 i ligacupen i 2008, også da med West Ham som det seirende laget.
Macclesfield har avansert til 3. runde av Carabao cup etter å ha vunnet på straffespark i både 1. runde (mot Bradford City) og i 2. runde (mot Walsall). Det er første gang klubben er i 3. runde.
I ligaen har Macclesfield hatt en tung start og ligger i øyeblikket desidert sist i League Two med kun 2 poeng på 9 kamper. Før møtet med West Ham har de skader på Jordan Ponticelli, Elliott Durrell, Ryan Lloyd, Luke Simpson og Ben Stephens. I tillegger er stopperen Michael Rose suspendert etter å ha pådratt seg direkte rødt kort i helgens ligakamp mot Morecambe.
West Ham har lagt to gode Premier League kamper bak seg med seier mot Everton og uavgjort mot Chelsea. Med ny ligakamp allerede lørdag formiddag mot Manchester United vil Pellegrini naturlig nok gjøre mange endringer i startoppstillingen til denne cupkampen.
Det som er sikkert er at Adrian vil starte i mål og i tillegg vil vi mest sannsynlig se spillere som Aaron Cresswell, Angelo Ogbonna, Ryan Fredericks, Robert Snodgrass, Lucas Perez og Carlos Sanchez fra start. Etter å ha slitt med sykdom de siste to ukene kan Javier Hernandez også være spilleklar nå. Hernandez har for øvrig seks scoringer på sine siste syv kamper fra start i ligacupen og han kom også på scoringslista mot AFC Wimbledon i forrige runde.
Det hadde vært veldig moro med en skikkelig «cup-run» og denne gang har West Ham vært heldig med trekningen. Macclesfield skal ikke kunne by The Hammers kamp om avansement til 4. runde, selv om en aldri kan være helt sikker i disse cupturneringene. Vi satser på at Manuel Pellegrini og hans menn ikke tar lett på oppgaven og at West Ham vil være blant de 16 gjenværende klubbene når 4. runde trekkes. Come on you Irons!
