Goodison Park 2. mars kl. 16.00: Everton – West Ham United
Etter en flott hjemmekamp og tre poeng mot Brentford mandag kveld reiser David Moyes & co til Liverpool for å møte Everton lørdag ettermiddag. Everton vant 1-0 på London Stadium i høst mens oppgjøret oppgjøret på Goodison Park forrige sesong endte med samme seierssifre til de blå fra Beatles-byen. Det er med andre ord tid for at West Ham tar revansje på klubben hvor David Moyes hadde manageransvaret i hele 11 sesonger.
Everton har gjennomført en brukbar sesong så langt og fikk denne uken en opptur da de fikk tilbake 4 av de 10 poengene de ble trukket tidligere i sesongen. Det gjorde at de før helgens serierunde er nummer 15 med 25 poeng og dersom de hadde hatt alle poengene de har spilt seg til ville de vært enda to plasser høyere på tabellen.
Manager Sean Dyche har gjort en god jobb i Everton så langt. Nøkkelspillere denne sesongen har vært keeper Pickford, de to stopperne Tarkowski og Branthwaite, Garner sentralt på midtbanen samt de to kantspillerne Harrison og McNeil. Dominic Calvert-Lewin ble matchvinner mot West Ham i oktober, men han er ikke på det nivået han var for noen sesonger siden før skadene ødela et par sesonger for han. En spiller som har tatt ansvar for å score noen mål er Abdoulaye Doucoure som står med seks mål og er klubbens toppscorer.
Foran møtet med West Ham lørdag er de to midtbanespillerne Amadou Onana og Idrissa Gueye usikre og må testes nærmere kampstart. Fra før er Andre Gomes og Arnaut Danjuma ut med skader.
Etter en rekke med tre strake tap og null mål fremover løsnet det for West Ham mot Brentford på mandagskvelden. Jarrod Bowen var i storslag og scoret sitt første hat-trick i karrieren. Det var mange som var gode på hjemmelaget i den kampen og Lucas Paqueta som var tilbake fra skade var blant de mest toneangivende. I tillegg var Emerson god, inkludert en fantastisk scoring samtidig som de tre på midten, Ward-Prowse, Alvarez og Soucek, jobbet hardt og dominerte den delen av banespillet. Areola må også nevnes da han hadde flere kvalifiserte redninger, blant annet en feberredning på overtid.
Skadesituasjonen i West Ham ser nå betydelig bedre ut enn for et par uker siden. Med Antonio og Paqueta tilbake er de som vanligvis plukkes ut i førsteelleveren spilleklare. Maxwell Cornet har pådratt seg en hamstringskade og vil bli ute noen uker, men han har heller ikke fått veldig mye spilletid så langt i sesongen. Aaron Cresswell var litt småskadet og ikke aktuell mot Brentford, men Cressy er tilgjengelig igjen nå. I tillegg er Kalvin Phillips tilgjengelig etter å ha sonet karantene for det røde kortet han pådro seg mot Nottingham Forest. Phillips vil måtte finne seg i å ta en plass på benken nå.
Med 39 poeng er West Ham på 8. plass og med gode muligheter for å spille seg til en europacup-plass også neste sesong. Det er derfor viktig at klubben klarer å ta med seg poeng hjem til London denne lørdagen. Vi krysser fingrene for at godfølelsen fra mandagens gode kamp tas med mot Everton og at West Ham også kan dra nytte av de berømte marginene som ofte kan avgjøre kamper i Premier League. Come on you Irons!
