Carabao Cup 2. runde, Kingsmeadow Stadium, 28. aug kl. 20.45: AFC Wimbledon – West Ham United
West Ham kommer inn i Carabao Cupens andre runde og møter AFC Wimbledon som til daglig spiller i League One. Forrige sesong endte West Hams ferd i tilsvarende cup i kvartfinalen da Arsenal ble for sterke på Emirates.
AFC Wimbledon er klubben som ble opprettet i 2002 som en protest mot at man flyttet klubben Wimbledon FC fra bydelen Wimbledon til Milton Keynes og som senere skiftet navn til Milton Keynes Dons FC. Klubben og fansen ser på AFC Wimbledon som en naturlig fortsettelse på Wimbledon FC, og at Milton Keynes Dons FC verken representerer folket eller klubbens minne. Det er som kjent Wimbledon FC som ble historisk da de i 1988 vant FA cupen etter å ha beseiret Liverpool i finalen og klubben hadde spillere som Vinny Jones, Dennis Wise og John Fashanu i sine rekker.
Hittil i sesongen har AFC Wimbledon fem poeng på fem ligakamper etter å ha tapt 1-2 mot Sunderland i siste ligakamp nå på lørdag. I Carabao Cup beseiret de Portsmouth i første runde.
Manager i AFC Wimbledon i dag er Neal Ardley som også hadde en lang karriere som spiller i Wimbledon FC. Han har vært manager i klubben siden 2012.
Neil Ardley
Tirsdagens kamp mot West Ham vil uten tvil være prestisjetung for Wimbledon og de vil stille med sitt sterkeste mannskap. De har riktignok noen skadeutfordringer med den innlånte forsvarsspilleren Tennai Watson (fra Reading) mest sannsynlig ute. Midtbanespilleren Tom Soares vil trolig heller ikke bli klar mens det er usikkert om spissen Kwesi Appiah er skadefri. Sistnevnte vil trolig gjennomgå en test på kampdagen.
Wimbledons toppscorer så langt i sesongen er Joe Piggott som for øvrig også ga klubben ledelsen mot Sunderland på lørdag.
West Ham har altså tre strake tap i ligaen og trenger en seier. Mot Arsenal sist lørdag var det mye bra spill og klubben kunne fort fått med seg poeng fra den kampen om vi ser på spill og sjanser.
Manuel Pellegrini vil mest sannsynlig starte med en solid ellever også mot AFC Wimbledon, men noen av unggutta vil trolig også få en sjelden mulighet til å vise seg frem. Nathan Holland og Josh Cullen er spillere som kan få tid på banen tirsdag.
I mål er det ventet at Adrian får sjansen mens Aaron Cresswell er ventet å få verdifull kamptrening på venstre backplass. Det er også ventet at Declan Rice, Pedro Obiang, Andriy Yarmolenko og Chicharito starter.
Adrian er ventet å vokte West Hams mål på tirsdag
Skadelista til West Ham ble økt i helgen da både Marko Arnautovic og Michail Antonio pådro seg smeller som i hvert fall holder dem utenfor i cupkampen. Om de blir spilleklare til helgens ligarunde er fremdeles usikkert. I tillegg til de to er mest sannsynlig Mark Noble fremdeles ute med sine ryggproblemer mens Andy Carroll, Manuel Lanzini og Winston Reid er langtidsskadd.
West Ham-fansen lenger sårt etter en ny cuptriumf. Om dette skal oppnås i Carabao Cup må i hvert fall AFC Wimbledon beseires først. Dette blir imidlertid alt annet enn enkelt og de spillerne som går på banen i claret & blue må være innstilt på å gi 100% innsats og tæl for at avansementet skal sikres. Vi håper at det skjer og at Pellegrini & co får en positiv opplevelse her. Dette er altså første steg mot Wembley hvor finalen spilles 24. februar. Come on you Irons!
