London Stadium 9. nov kl. 20.45, Carabao Cup 3. runde: West Ham United – Blackburn Rovers
Onsdag trer de klubbene som er med i en av europacupene inn i Ligacupen og det betyr at også West Ham spiller sin første kamp i turneringen når vi er kommet til 3. runde. Blackburn er motstander på London Stadium denne onsdagskvelden etter at de beseiret Bradford City med 2-1 i forrige runde.
Det er på ingen måte noen enkel motstander West Ham har trukket her. Blackburn ligger helt oppe på andre plass i Championship og de har kun sluppet inn 19 mål på 20 ligakamper. Klubbens soleklare toppscorer er spissen Ben Brereton Diaz.Diaz ble for øvrig matchvinner med kampens eneste mål i møtet med Huddersfield sist lørdag. Andre nøkkelspillere er den tyske keeperen Thomas Kaminski, forsvarsspillerne Harry Pickering og Lewis Travis, midtbanespilleren Tyler Morton og Sam Gallagher som også er angrepsspiller.
Manager i Blackburn er den kjente danske profilen Jon Dahl Tomasson. Tomasson hadde en bra karriere som spiller hvor han blant annet var innom Newcastle på slutten av 90-tallet, men hadde kanskje sin beste periode før og etter Newcastle-oppholdet hvor han spilte for Herenveen, Feyenoord og Milan. Som trener har spissen med 112 kamper og 52 landslagsmål for Danmark vært innom Excelsior, Roda og Malmø FF i tillegg til at han har vært assistenttrener i Vitesse og for det danske landslaget.
Tomasson har i forkant av cupkampen mot West Ham uttalt at han ønsker å gjøre endringer på laget, noe som betyr at spillere som ikke har fått spille de siste kampene i Championship vil få muligheten til å imponere mot Premier League motstand. Han vil likevel stille et sterkt lag og har ingen kjente skadefravær.
At kampene nå kommer tett for West Ham er kanskje bare en fordel slik at den meget svake kampen mot Crystal Palace kan revansjeres så raskt som mulig. Hvordan Moyes vil komponere elleveren som løper ut på London Stadium onsdag kveld er ikke enkelt å si, men at Areola, Coufal, Johnson, Ogbonna, Fornals og Lanzini vil få sjansen gir nok ikke høy odds.
Det er vanskelig å si hvorfor laget faller sammen som på søndag etter å ha levert en meget sterk kamp på Old Trafford bare en uke i forveien. Mange er nå utålmodige med manager Moyes og både han og spillergruppa trenger to gode resultater mot hhv Blackburn og Leicester nå før det blir en og en halv måneds pause under fotball-VM.
Det er bare Maxwell Cornet som er tvilsom med skade før onsdagens cupkamp for West Ham.
Kanskje dette kan bli året hvor West Ham henter hjem et cuptrofe etter mange års tørke? Om det skal skje i ligacupen må i hvert fall Blackburn beseires først. Det skal avgjøres onsdag hvilket av disse to lagene som blir med til 4. runde og reglene sier at dersom det står uavgjort etter 90 minutters spill skal avgjørelsen skje på straffesparkkonkurranse (det spilles altså ikke ekstraomganger). Come on you Irons!
