Allianz Stadion 25. november kl. 18.45: Rapid Wien – West Ham United
Det er klart for nest siste gruppespillskamp i Europa League og West Ham reiser til Østerrike og Wien for å møte Rapid. Møtet mellom de to på London Stadium endte med en komfortabel 2-0 seier til West Ham etter scoringer av Rice og Benrahma. Det oppgjøret ble dessverre også delvis skjemmet av tilskuerbråk mellom de to lags supportere. Til oppgjøret i Østerrike er West Ham-fansen blitt bannlyst av UEFA og ettersom Østerrike igjen er blitt stengt ned som følge av stort smittetrykk vil kampen nå uansett bli spilt for tomme tribuner.
Etter 15 serierunder i den østerriske ligaen Admiral Bundesliga ligger Rapid Wien midt på tabellen som nummer 6 med 19 poeng. Det er hele 20 poeng bak serieleder Salzburg og den skuffende høstsesongen førte til at klubbens manager fikk sparken. Ny manager var klar før sist helg og den første kampen med ny sjef endte med 1-0 seier mot bunnlaget Altach.
I gruppespillet så langt ligger Rapid sist med 3 poeng mens West Ham har 10 poeng. Dette betyr at torsdagens kamp er veldig viktig for begge lag da Rapid trenger seier for å fortsatt ha mulighet for avansement mens West ham med seier vil være sikret gruppeseieren.
Spillere i Rapid som det kan være verdt å merke seg er den greske midtbanespilleren Taxiarchis Fountas som har scoret 6 mål så langt denne sesongen, det samme som den østerriske spissen Ercan Kara.
West Ham kommer sist fra et sjeldent tap mot Wolves. Den kampen var noe av det svakeste vi har sett fra Moyes’ gutter denne sesongen og forhåpentligvis vil det være en revansjesugen gjeng som nå har tatt turen til Wien.
Som i tidligere runder er det ventet at Moyes gjør en del endringer på laget som var i aksjon i helgen. Det er ventet at Areola igjen tar plass i mål samt at Coufal spiller på høyresiden i forsvaret med Issa Diop som en av de to stopperne. Med Angelo Ogbonna ute med skade resten av sesongen kan Moyes måtte spille med Dawson eller Zouma selv om de to også spilte mot Wolves. Alternativet er at unggutten Baptiste får spilletid, men trolig starter han på benken. Arthur Masuaku, Manuel Lanzini, Nicola Vlasic, Andrey Yarmolenko, Ryan Fredericks, Alex Kral og Mark Noble er andre spillere som ligger godt an til å få spilletid torsdag kveld.
Et valg Moyes allerede har tatt er at Michail Antonio og Lukasz Fabianski skal få hvile seg frem mot helgens toppkamp mot Manchester City. Antonio virket ikke på topp mot Wolves og det er ikke utenkelig at den lange reisen han hadde hatt etter å ha spilt landskamper for Jamaica satt i kroppen. Både Antonio og Fabianski er igjen i England mens de andre har reist til Wien. Vi krysser fingrene for at det blir seier og samtidig at kampen ikke medfører noen skader på West Hams spillere. Come on you Irons!
