Forhåndsomtale: West Ham – Man City

London Stadium 15. mai kl. 15.00: West Ham United – Manchester City

Mark Nobles siste hjemmekamp med West Ham. Kan det bli særlig mer spesielt? Det er i tillegg serieleder Manchester City som kommer på besøk søndag ettermiddag. Klubbene møttes på London Stadium også i ligacupen og da vant West Ham etter straffesparkkonkurranse. Seriekampen på Etihad endte med 2-1 seier til City etter at Manuel Lanzini satte inn et fantastisk langskudd på overtid bare sekunder etter at hjemmelaget hadde tatt ledelsen 2-0.

Manchester City røk ut av Champions League i semifinalen mot Real Madrid og dermed er Premier League eneste turneringen hvor de fortsatt har mulighet til å hente et trofe. Akkurat det ser det ut som de har bestemt seg for å gjøre for spesielt i de siste to kampene har de imponert voldsomt. Først sendte de Newcastle hjem fra Manchester med 0-5 i bagasjen før de tre dager senere reiste til Wolverhampton og tok med seg en 5-1 seier hjem. Ti scoringer på to kamper vitner bare om at Dawson, Zouma & co må være på topp søndag om West Ham skal ha håp om poeng.

Pep Guardiola har jo en spillerstall som oser kvalitet og før denne sesongen kjøpte klubben Jack Grealish for anslagsvis 100 millioner pund. Grealish har ennå til gode å slå virkelig igjennom i City-trøya og mye av årsaken til det er kanskje at han nå har verdensstjerner som lagkamerater og at det derfor er vanskelig å bli den som får mye ball og muligheten til å skinne. Spillere som har vist god form de siste kampene er Sterling, Foden og Jesus, men den som kanskje har imponert mest er Kevin De Bruyne. Belgieren var ikke snauere enn at han scoret hele fire mål mot Wolves på onsdag og han er også Citys toppscorer denne sesongen. Han må definitivt stoppes på søndag og det er uten tvil en oppgave som vil passe Declan Rice.

Guardiola sliter med store skadeproblemer i forsvaret og er blitt nødt til å spille med noen spillere i uvante posisjoner de siste kampene. Ruben Dias, John Stones og Kyle Walker er ute resten av sesongen, mens Aymeric Laporte pådro seg en skade og måtte forlate banen mot Wolves. Laporte er usikker til søndagens kamp, men Nathan Ake kom inn for Laporte sist og kan være aktuell fra start nå. I tillegg er det ventet at Fernandinho tar en av stopperplassene.

West Ham fikk seg en storseier mot Norwich forrige helg og denne uka er første på lenge hvor klubben har sluppet unna midtukekamp. Det har nok gjort godt ettersom det er mange av spillerne som har fått svært lite hvile de siste ukene. Michail Antonio fikk seg en etterlengtet scoring mot Norwich, men senere i kampen måtte han dessverre forlate banen med skade. Det samme måtte tomålscorer Said Benrahma og Craig Dawson. Forhåpentligvis er alle disse tre tilbake igjen på søndag.

Dersom West Ham skal ha håp om poeng mot ligalederen på søndag må alle spillerne ha dagen og matchvinnertyper som Declan Rice og Jarrod Bowen blir ekstremt viktige. Bowen står nå på 10 mål og 10 assist i Premier League denne sesongen, en meget sterk prestasjon.

Som nevnt er det foreløpig litt uviss hvordan West Hams skadeliste ser ut før denne kampen. De tre nevnte Antonio, Benrahma og Dawson er det ikke kommet noe konkret om ennå, men Angelo Ogbonna er den eneste av de øvrige som fortsatt ikke er klar for Premier League-spill. Vladimir Coufal har de siste kampene inntatt høyre back/-kant posisjon igjen og han har klart seg bra. Mest sannsynlig fortsetter Coufal i den posisjonen også nå dersom Moyes ikke finner ut at han trenger mer fart og i såfall kan komme til å sette inn Fredericks i stedet.

Så er det Mark Noble da. Etter 18 sesonger på førstelaget er hans siste hjemmekamp som West Ham-spiller kommet. Det vil helt sikkert bli veldig følelsesladet, uansett om Noble kommer innpå banen eller ikke. Det er varslet en markering etter kampslutt og vi håper den blir ekstra god med poeng til hjemmelaget på samme dag som «Mr West Ham» takker hjemmepublikummet for siste gang.

West Ham's captain at 500 - Mark Noble's play-off glory, great escape and  Farewell Boleyn - football.london

West Ham har tidligere i sesongen beseiret både Liverpool, Chelsea og Tottenham på London Stadium så det er ingen lag de lenger trenger å frykte på eget gress. Sesongen har inneholdt mange store øyeblikk på London Stadium og hva hadde vel passet bedre enn å avslutte med seier mot ligalederen. Come on you Ironsl!!

Legg igjen en kommentar