Vitality Stadium 16. desember kl. 21.00: AFC Bournemouth – West Ham United
For andre uke på rad spiller West Ham mandagskamp og denne gangen er det bortekamp på Englands sørkyst. Bournemouth er vertskap på en tradisjonelt vanskelig bortearena. Klubbene har møttes en gang tidligere denne sesongen da West Ham vant 1-0 på London Stadium etter en sen scoring av Jarrod Bowen i andre runde av ligacupen. Forrige sesong endte møtet på Vitality Stadium 1-1 i det som var sesongåpningen. Jarrod Bowen var for øvrig målscorer for West Ham også den gangen.
Bournemouth har hatt en god start på denne sesongen og ligger før helgens kamper på en sterk 8. plass med 24 poeng. Sist helg tok de en sterk borteseier mot Ipswich etter å ha ligget under helt til det gjensto to minutter av ordinær tid. Seiersmålet kom fem minutter inn i ekstratiden.
Mestscorende for Bournemouth denne høsten er så langt Justin Kluivert med fem mål. Det skal dog sies at tre av disse målene kom i samme kamp og på samtlige på straffespark. Andre spillere å se opp for hos de rød-sorte er Antoine Semenyo, Marcus Tavernier og den brasilianske spissen Evanilson som kom fra Porto foran inneværende sesong. På keeperplassen er det verdt å merke seg at Chelseas rekorddyre kjøp fra noen sesonger tilbake Kepa Arrizabalaga er på lån fra nettopp de blå fra vestkanten av London.
Den mest omtalte overgangen i sommer som berørte Bournemouth var da deres største stjerne Dominic Solanke forlot klubben til fordel for Tottenham. Mange var skeptiske til hvordan det ville påvirke Bournemouths offensive kraft, men så langt har de prestert godt i Premier League uten Solanke.
Manager Andoni Areola måtte klare seg uten midtbanespilleren Tyler Adams mot Ipswich sist, men han skal være klar igjen nå. De som ikke er spilleklare er stopperen Marcos Senesi og kantspilleren Markus Tavernier. Begge disse er vanligvis faste i førsteelleveren og derfor selvsagt spillere Iraola vil savne mot West Ham.
West Ham klarte å kapre tre livsviktige poeng hjemme mot Wolves forrige mandag. Det var ingen god kamp spillemessig, men likevel fortjent at poengene ble igjen i Øst-London.
Med Antonio ute valgte Lopetegui å starte med Bowen som spiss forrige uke. Kaptein Bowen spilte en god kamp og bidro både med målgivende og scoring. Det var likevel overraskende at Niclas Fullkrug ikke kom innpå i løpet av kampen etter at han hadde scoret West Hams trøstemål mot Leicester uka før. Danny Ings kom innpå mot slutten mot Wolves da Kudus gikk ut og Bowen ble flyttet ned på høyrekanten. I forkant av møtet med Bournemouth kunne Lopetegui bekrefte at Fullkrug er spilleklar, men om han velger å spille med tyskeren fra start denne gang er vanskelig å si noe om.
Som vanlig var Julen Lopetegui hemmelighetsfull på pressekonferansen på spørsmål om skadesituasjonen. Han nevnte noe om et par andre problemer, i tillegg til Antonio som selvsagt er ute. Todibo kom inn helt mot slutten sist og dersom han er skadefri ønsker vi å se han sammen med Kilman i stedet for Mavropanos som gjør flere feil. På venstrebacken er Emerson ute med karantene etter å ha pådratt seg fem gule kort så langt i sesongen. Det betyr med stor sannsynlighet at Coufal kommer inn på høyreback og at Wan-Bissaka flyttes over til venstresiden.
Lukasz Fabianski var solid og god mot Wolves og han starter mest sannsynlig igjen. På midtbanen var Paqueta plassert på benken og han virket tung da han kom innpå et stykke ut i andre omgang. Vi prøver oss med følgende lagoppstilling: Fabianski – Coufal, Todibo, Kilman, Wan-Bissaka – Soucek, Alvarez – Kudus, Soler, Summerville – Bowen.
En særdeles vanskelig kamp venter West Ham denne mandagskvelden på en liten og intim stadion. Vi husker likevel med glede da Payet og Valencia herjet på denne stadion for noen sesonger siden og West Ham kunne reise tilbake til London med tre poeng. Vi ønsker oss en reprise av resultatet fra den gang som en tidlig julegave i år. Come on you Irons!
