PL runde 25: Burnley – West Ham

Turf Moor 7. februar kl. 16.00: Burnley – West Ham United

Vi må innse at kampen på Turf Moor mellom Burnley og West Ham denne lørdags ettermiddagen må betegnes som et bunnoppgjør. Burnley er nummer 19 på tabellen og West Ham nummer 18 før helgens serierunde og deT som er sikkert er at begge klubbene vil forbli på de plassene også etter helgens serierunde. Kampen er imidlertid uhyre viktig da West Ham her har muligheten til å ta innpå klubbene foran på tabellen. Tilsvarende møte på London Stadium i november endte 3-2 etter at Wilson, Soucek og Walker-Peters hadde scoret West Hams mål.

Tre ganger har Scott Parker blitt kåret til «Hammer of the Year» som spiller og nå står han altså på sidelinjen som manager for Burnley og håper at de skal klare å sende West Ham nærmere nedrykk. Parker har gjort en god jobb og tok klubben til opprykk med 100 poeng i Championship forrige sesong. Det som kjennetegnet «The Clarets», som de kalles, forrige sesong var at de var ekstremt gode til å forsvare eget mål hvor de kun slapp inn 16 mål på 46 seriekamper. De tapte heller ikke en eneste hjemmekamp i Championship.

Denne sesongen har det som ventet gått adskillig tråere for Burnley. Etter 24 serierunder står de med 15 poeng og det må en stor snuoperasjon til for å beholde plassen i Premier League ved sesongslutt. I ligaen har de spilt 15 kamper uten å vinne, selv om de beseiret Millwall med 5-1 i FA cupen for noen uker siden. Mot Sunderland mandag denne uka var de i realiteten sjanseløse og tapte 0-3. Det skal dog sies at de før kampen mot Sunderland spilte 2-2 hjemme mot Tottenham og 1-1 borte mot Liverpool så det har vært noen gode prestasjoner.

Burnleys mestscorende denne sesongen har vært Jaidon Anthony og Zian Fleming, begge med 5 mål. Deres beste spiller totalt sett har nok keeper Martin Dubravka vært mens stopperen Esteve og Kyle Walker på høyrekanten også har vært ok. Kaptein og midtbaneanker Josh Cullen, med fortid i West Ham, har pådratt seg en stygg kneskade og vil miste resten av sesongen, men som mange har fått med seg er James Ward-Prowse lånt inn fra nettopp West Ham for resten av sesongen. Ward-Prowse vil nok ta en plass i førsteelleveren etter hvert, men han kom ikke på banen mot Sunderland på mandag og mot West Ham er han ikke spilleberettiget.

Foruten Cullen og Ward-Prowse er det kun midtbanespilleren Tresor Ndayishimiye som er ute. Han sliter med en ankelskade og har ikke spilt kamp siden romjula.

West Ham spilte en strålende førsteomgang mot Chelsea sist, men måtte likevel reise tomhendte hjem etter en slitsom andre omgang. Den kampen har vært behørig omtalt så vi skal ikke dvele noe mer med den annet enn at det er synd Jean-Claire Todibo må sone karantene etter tumultene på overtid der han dessverre mistet hodet.

På overgangsvinduets siste dag mandag denne uka ble det klart at West Ham låner den franske midtstopperen Axel Disasi fra Chelsea for resten av sesongen. Disasi skal være i fysisk god form, men mangler kamptrening da han ikke har spilt førstelagsfotball for Chelsea på en god stund. Det blir spennende å se om Nuno velger å kaste Disasi rett inn i førsteelleveren eller om han foretrekker Mavropanos i spann med Max Kilman mot Burnley.

Selv om det til slutt ble tap mot Chelsea var det ingen som direkte spilte seg ut av laget. Jarrod Bowen gikk av relativt tidlig i andre omgang, men det er ikke informasjon som tyder på at han er skadet. Nå er det behov for at alle nøkkelspillerne er i form resten av sesongen om det skal være mulig å beholde plassen i Premier League og Bowen er nok den aller viktigste spilleren i West Ham-laget nå.

Crysencio Summerville har vært helt strålende etter nyttår og står nå med scoring i de fire siste kampene. Han har spilt så godt at han er nominert til månedens spiller i Premier League for januar. Det hadde vært veldig morsomt og fortjent om han fikk den prisen.

Dersom kaptein Bowen er frisk og rask er det ingen skadeproblemer å melde om i Hammers-troppen. Foruten stopperplassene er de kanskje venstreback hvor det er mest usikkerhet knyttet til om det vil være Diouf eller Scarles som får tillit fra start. Vi tipper følgende startoppstilling: Areola – Wan-Bissaka, Mavropanos, Disasi, Diouf – Soucek, Fernandes – Bowen, Pablo, Summerville – Taty Castellanos.

Vi sier hver uke at kampene som spilles nå er som cupfinaler å regne og denne er selvsagt intet unntak, snarere tvert imot. Etter at Leeds har slått Nottingham Forest fredag kveld skiller det seks poeng fra West Ham opp til Forest på trygg plass. Da forstår alle hvor viktig kampen i Burnley lørdag ettermiddag vil være. Her er det bare å pynte stua med supportereffekter og heie alt man orker. Vi krysser fingrene og hamrene. Lykke til – COME ON YOU IRONS!!!