London Stadium 4. mai kl. 15.00 (norsk tid): West Ham United – Tottenham Hotspur
Sesongens nest siste hjemmekamp spilles mot erkerival Tottenham søndag ettermiddag. Møtet på Tottenham Hotspur Stadium i høst endte med 1-4 tap for West Ham i en kamp hvor Mohammed Kudus først ga bortelaget ledelsen før han endte opp med å bli utvist i andre omgang. Møtet mellom klubbene på London Stadium forrige sesong endte 1-1 etter scoringer av Kurt Zouma og Brennan Johnson.
Tottenham ligger før helgens kamper på plassen foran West Ham på tabellen, altså som nummer 16, med 37 poeng. Europaligaen har reddet deler av sesongen for Spurs og trolig også manager Ange Postecoglous jobb. Som de fleste har fått med seg er de denne helgen midt mellom to semifinaler mot Bodø/Glimt og med tomåls ledelse har de nok torsdagens returoppgjør i Bodø i bakhodet når de når går inn i møtet med West Ham.
Etter at Tottenham tok en sterk borteseier mot Eintracht Frankfurt på skjærtorsdag og sikret avansement til semifinalen har de spilt to Premier League-kamper og tapt begge, hhv 1-2 hjemme mot Nottingham Forest og 1-5 borte mot Liverpool sist helg. Det var imidlertid et mer påskrudd Spurs-lag vi så mot Bodø/Glimt på torsdag og det så lenge veldig lyst ut før nordlendingene reduserte til 1-3 litt før slutt og dermed er det relativt åpent om hvem som tar finaleplassen. Returoppgjøret spilles altså førstkommende torsdag i Bodø.
Tottenham har hatt mye skader denne sesongen og den siste uka har ikke akkurat situasjonen bedret seg. Rett i forkant av kampen mot Glimt fikk svenske Lucas Bergvall seg en skade på trening som vil holde han ute av spill for resten av sesongen. Bergvall har vært et av lyspunktene hos Spurs denne sesongen og naturlig nok en skuffelse for dem at han nå er ute. På torsdag måtte både James Maddison og Dominik Solanke, begge målscorere i nettopp den kampen, forlate banen med skade. Det er nok ikke så alvorlig med Solanke, men ingen av de to vil nok bli risikert mot West Ham på søndag.
I tillegg til de ovennevnte er stopperen Dragusin ute med skade mens Son Heung-min er på vei tilbake. Son vil nok heller ikke bli å finne på banen søndag.
West Ham har hatt en svak periode hvor vi må helt tilbake til februar for å finne siste seier, da det ble to tre-poengere på rad mot hhv Arsenal og Leicester. Siste hjemmekamp mot Southampton var direkte svak og endte 1-1 mens bortekampen mot Brighton for en uke siden var bedre spillemessig, men dessverre endte det igjen uten poeng etter at hjemmelaget scoret to sene mål.
Det var en tydelig frustrert manager Graham Potter vi fikk se både etter kampen mot Brighton. Det er nok ikke mange som er mer sultne på en tre-poenger for West Ham nå enn Potter selv. Om han og spillerne nå kan gi fansen en seier i sesongens viktigste hjemmekamp for supporterne kan det likevel bli en sesongavslutning med smil om munnen på alle som følger klubben fra øst-London.
Etter noen bra opptredener fra Niclas Fullkrug var han plassert på benken sist. Om det hadde noe med hans verbale utbrudd i etterkant av Southampton-kampen er usikkert, men han kom inn ved halvspilt kamp og det ble i hvert fall to scoringer for West Ham den omgangen han var på banen. Det vil være interessant å se hva Fullkrug kan stelle til med mot Tottenham-forsvaret dersom han får spille fra start.
Crysencio Summerville har gjennomgått en operasjon for sin hamstring-skade og vil forhåpentligvis være klar til pre-season for neste sesong. Utenom han og Antonio er det kun Edson Alvarez det er litt usikkerhet knyttet til når det gjelder skader i West Ham-leiren.
Det er to klubber med en skuffende sesong bak seg som møtes søndag, men denne kampen vil uansett bety mye for fansen, spesielt for hjemmelagets tilhengere. Det har vært mange spesielle opplevelser når disse klubbene har møttes de seneste sesongene og vi kan jo huske litt ekstra på Michail Antonio denne dagen som har scoret 6 mål med dertil morsomme feiringer mot nettopp Tottenham. Vi glemmer selvsagt heller aldri opphentingen fra 0-3 til 3-3 for tomme tribuner under covid og Lanzinis fantastiske utligningsmål i den kampen. Vi krysser fingrene for at det blir en fin ettermiddag for alle med hjerte i West Ham uansett om du er med på Scandinavian Hammers’ fellestur eller følger kampen fra et annet sted. Come on you Irons!
