Her følger en presentasjon av West Hams midtbanespillere.
Mark Noble
Mr West Ham og klubbens kaptein. Har spilt for førstelaget i 12 år og er selvskreven på laget som Slaven Bilic setter opp til serieåpningen. Noble hadde sin kanskje beste sesong i 15/16, men ble av en merkelig grunn likevel utelatt fra Englands EM-tropp. Mark Noble kan ta den defensive midtbanerollen eller en av indreløperplassene på laget. Han er også klubbens faste straffesparkeksekutør. Dersom det er en ting å utsette på Noble er det at han scorer litt få mål, men også den delen av spillet hans var bedre sist sesong.
Cheikou Kouyate
Kouyate er landslagsspiller for Senegal og kom til West Ham fra Anderlecht for to år siden. Han har begge de siste sesongene spilt fast i en indreløperrolle på West Hams midtbane, men kan også spille midtstopper ved behov. Han har en enorm løpskapasitet og er en sterk duellspiller.
Håvard Nordtveit
Nordtveit kom fra tyske Borussia Monchengladbach i sommer og som de fleste kjenner til er han norsk landslagsspiller. Han er en allround-spiller som kan gjøre en god figur både i forsvar og som defensivt midtbaneanker. Det er nok midtbaneposisjonen Nordtveit selv helst ønsker å gjøre til sin egen. Håvard har spilt godt både i den siste Europa League-kampen og mot Juventus så det er stor sannsynlighet for at han starter ligaåpningen mot Chelsea.
Dimitri Payet
Er det noe som ikke er skrevet om West Hams diamant? Han var en sensasjon i fjorårssesongen etter overgangen fra Marseille og fortsatte storspillet under sommerens EM-sluttspill. Dimi er både målscorer og tilrettelegger. Han satte forrige sesong inn noen fantastiske frisparkmål og spesielt husker målet mot Manchester United i FA-cupen. Payet har hatt ferie etter EM-sluttspillet og har ikke trent mye med laget før ligaåpningen. Bilic bekrefter likevel at han har holdt formen godt ved like og vil nok uansett spille en rolle i ligaåpningen, selv om det kanskje blir fra innbytterbenken.
Manuel Lanzini
West Ham hentet Lanzini på lån fra Al Jazira Club sommeren for et år siden. Lanzini ble imidlertid en så stor suksess at West Ham benyttet seg av utkjøpsklausulen og signerte permanent kontrakt med argentineren i god tid før sesongen var slutt. Lanzinis suksess understrekes ytterligere ved at han foran kommende sesong har fått tildelt trøye nummer 10 i West Ham. Han kan spille både på kanten og i den såkalte «10er-rollen» rett bak spissen. Manu skulle deltatt i OL for Argentina nå i august, men pådro seg en kneskade som holdt han utenfor turneringen. Han er imidlertid i opptrening og vil kunne være aktuell for førstelagsspill i månedsskiftet august-september.
Pedro Obiang
Spanske Obiang kom til West Ham fra Sampdoria i italiensk fotball foran fjorårssesongen. Obiang er en fantastisk spiller å ha i stallen. Han kom forrige sesong fra benken i mange kamper uten at det ser ut som om han klager av den grunn. Han gjør dessuten alltid manns jobb. Har stor arbeidskapasitet som sin styrke på banen. Pedro har spilt en del i pre-season denne sommeren, men er neppe i startoppstillingen til ligaåpningen slik situasjonen er i øyeblikket.
Michail Antonio
Antonio er omtalt i artikkelen om klubbens forsvarsspillere, men kan fort komme til å starte som kantspiller. Det vil være overraskende om han ikke er i startoppstillingen, enten som back eller på høyre kant.
Sofiane Feghouli
Den algeriske landslagsspilleren kom på fri overgang fra spanske Valencia denne sommeren. Han er 26 år gammel og trives best på høyre kant. Feghouli har stor hurtighet og elsker å komme rundt på kant for å slå presise innlegg mot spissen(e). Sofiane har imponert stort i pre-season og scoret det tredje og siste målet i Europa liga oppgjøret mot Domzale på London Stadium. Han forventes å være i startoppstillingen i ligaåpningen på Stamford Bridge.
Martin Samuelsen
Det er andre sesongen for Martin i West Ham-troppen. Unge Samuelsen fra Haugesund fikk sin fortjente langslagsdebut for Norge på forsommeren og har fått mye oppmerksomhet i norske medier det siste året. Han har god teknikk og en slepen venstrefot. Martin er egentlig en spiller som ligner Payet og Lanzini i spillestilen. Han har også fått en del spilletid i pre-season og kom også inn mot Juventus under stadionåpningen. Sympatiske Samuelsen er nok ikke i West Hams førsteoppstilling i øyeblikket, men kan fort få spilletid når kampprogrammet blir tett med både Premier League, Europa League og ligacup utover høsten.
Gokhan Tore
Tyrkiske Tore ble hentet på lån fra Besiktas denne sommeren. Han har spilt under Bilic i tyrkisk fotball og har uttalt at han ikke kunne takke nei til West Ham med Bilic som manager. Han spiller helst på kanten og har stor hurtighet. Tore har vist i treningskampene denne sommeren at han gjerne går inn i banen fra sin kantrolle og søker skuddmuligheter. Uheldigvis pådro Gokhan seg en liten kneskade på trening for et par uker siden og selv om han er tilbake i trening vil han ikke være på banen i åpningsrunden av Premier League.
Domingos Quina
Portugisiske Quina kom til West Ham i sommer og er et fantastisk stort talent. Han er bare 16 år gammel og Bilic har i sommer vist at han har stor tro på unggutten ved å gi han betydelig med spilletid. Han er teknisk brilliant og kan spille både sentralt på midten og på kant. I likhet med Samuelsen vil Quina kunne få spilletid for førstelaget allerede i høst.
Diego Poyet
Poyet var spådd en stor fremtid etter at han storspilte for Charlton i Championship for et par sesonger siden. Etter at han kom til West Ham har han imidlertid slitt med å utvikle seg videre. Han har stort sett vært utlånt til andre klubber, men har heller ikke der utmerket seg spesielt. I likhet med sin far Gus Poyet er han en spiller med en fin pasningsfot, men han mangler dessverre den hurtigheten som skal til for å bli en habil Premier League-spiller. Han vil mest sannsynlig ikke få spille førstelagsfotball for West Ham igjen.
Marcus Browne
Browne er en ung kantspiller med stor hurtighet og som er teknisk god. Han vil nok slite med å få spilletid allerede denne sesongen, men kan bli en god spiller på sikt.
Josh Cullen
Cullen spilte noe overraskende fra start mot Juventus i åpningen av London Stadium hvor West Ham definitivt ikke stilte reservepreget. Han gjorde en del bra i den kampen hvor han dannet indreløperpar med Mark Noble, men slet også til tider med å henge med når italienerne økte tempoet. Cullen kan på sikt utvikle seg til å bli en habil spiller, men er i øyeblikket et godt stykke unna førstelaget til West Ham. Denne uka ble han utlånt til Bradford i League One hvor han også spilte en periode i vårsesongen sist. Forhåpentligvis vil låneoppholdet være positivt for Josh Cullen.
Oppsummering
Med en skadefri tropp vil midtbaneoppstillingen til West Ham kunne se slik ut:
Defensivt «anker»: Nordtveit eller Noble
Indreløpere: Noble, Kouyate eller Lanzini
Høyrekant: Feghouli
Venstrekant: Payet
Har valgt å presentere Andre Ayew blant spissene som kommer om noen dager. Dersom Bilic velger å spille med kun en spiss vil imidlertid Ayew kjempe med de ovennevnte om en av de offensive midtbaneposisjonene.