Hammers snudde kampen og herjet etter pause
West Ham er klare for neste runde i Carabao Cup etter en imponerende 4-1-seier borte mot Southampton tirsdag kveld. Etter en treg åpning og tidlig baklengsmål viste Hammers både karakter og kvalitet da de vendte kampen før pause og avgjorde den etter hvilen.
Hjemmelaget fikk en drømmestart på St. Mary’s. Allerede etter ti minutter sendte Léo Scienza Southampton i ledelsen, og det så ut til at West Ham skulle få en ny tung kveld etter skuffelsen mot Charlton i ligaen. Southampton var aggressive, vant dueller og skapte flere farlige situasjoner mens Hammers slet med å finne rytmen.
Men West Ham slo tilbake på perfekt tidspunkt. Like før pause kom utligningen da Joshua Ajala fant nettmaskene etter godt forarbeid fra Lewis Orford. Målet ga gjestene nytt liv og sørget for at lagene gikk til pause på 1-1, et resultat som føltes langt bedre for Hammers enn for Saints.
Etter hvilen tok West Ham gradvis kontroll. Bare åtte minutter ut i andre omgang var Ajala på plass igjen og satte inn sitt andre mål for kvelden. Derfra handlet det meste om bortelaget, som utnyttet rommene Southampton etterlot seg i jakten på utligning.
Midtveis i omgangen kom 3-1 da Valentín Castellanos avsluttet et godt West Ham-angrep, før kaptein Jarrod Bowen satte punktum med 4-1 seks minutter før full tid. Begge scoringene ble servert av en strålende Lewis Orford, som var sentral i alt det kreative West Ham foretok seg utover i kampen.
Statistikken viste også hvorfor West Ham fortjente seieren. Hammers skapte klart flest store sjanser og var langt mer effektive foran mål. Southampton hadde mest ball, men West Ham var farligere hver gang de kom fremover og straffet hjemmelagets feil nådeløst.
For West Ham-supporterne var dette en svært oppmuntrende kveld. Etter en usikker start på sesongen viste laget angrepskraft, mental styrke og en evne til å snu en kamp som lenge så vanskelig ut. Nuno Espírito Santos mannskap er dermed videre i cupen og kan se frem til neste trekning med fornyet optimisme.