Tottenham Hotspur Stadium 7. des kl. 21.15: Tottenham Hotspur – West Ham United
Sesongens to viktigste kamper for West Ham-fansen er oppgjørene mot Tottenham og torsdag kveld avsluttes 15. serierunde med lokaloppgjør på Tottenham Hotspur Stadium. Forrige sesong ble tilsvarende oppgjør en kjedelig affære for de som følger West Ham, men vi har ikke bare dårlige minner fra denne arenaen da West Ham var den første klubben som kunne reise hjem derfra med tre poeng. Hvem husker ikke scoringen, og den tilhørende feiringen, til Michail Antonio da han styrte innlegget fra Marko Arnautovic i målet rett foran West Ham-fansen som var i ekstase.
Tottenham åpnet inneværende sesong strålende og var etter 10 serierunder på toppen av tabellen med åtte seire og to uavgjorte kamper. Klubbens nye manager Ange Postecoglou hadde innført en spillestil som gikk rett hjem hos fansen og alt så rosenrødt ut. De siste fire kampene har imidlertid kun gitt ett poeng, men mot Manchester City søndag kveld spilte de igjen en meget god kamp og scoret likegodt tre mål på Etihad.
I tillegg til å hente ny manager ble det gjort noen solide og spennende nysigneringer hos Spurs denne sommeren. Inn kom James Maddison fra Leicester, den nederlandske stopperen Micky van de Ven fra Wolfsburg, Pedro Porro fra Sporting, Brennan Johnson fra Nottingham Forest, Manor Solomon fra Shaktar og det som skulle vise seg å bli en meget god keepersignering i Guglielmo Vicario fra italienske Empoli. En stor nedtur ble det selvsagt for Spurs-fansen da klubbens beste spiller Harry Kane forsvant til Bayern Munchen på slutten av overgangsvinduet.
Tottenham har truffet svært godt på det siste overgangsmarkedet og spesielt Maddison, Van de Ven og Vicario har vært meget gode. Nå er imidlertid de to førstnevnte ute med skade og det har hatt stor betydning for resultatene de seneste ukene. Andre spillere som er ute med skade er Ryan Sessegnon, Pape Sarr, Rodrigo Bentancur og Ivan Perisic. I tillegg har stopperkjempen Christian Romero vært suspender, men er tilbake til kampen mot West Ham.
West Ham gjorde ingen stor kamp hjemme mot Crystal Palace på søndag. Etter å ha tatt ledelsen tidlig med Kudus mistet spillerne initiativet i kampen og Palace fikk utligne på en utvilgivelig feil av Mavrapanos. Mot slutten presset West Ham på igjen og kunne avgjort kampen, men alt i alt en skuffende forestilling.
Kurt Zouma var ute på søndag og mye tyder på at årsaken til hans fravær var at det var noen som hadde brutt seg inn i huset til familien hans mens alle var hjemme. Forhåpentligvis er kapteinen tilbake mot Tottenham for han var savnet sist.
Foruten Zouma var det kun Michail Antonio som var fraværende sist og han vil neppe være klar før om ennå et par uker. Det var gledelig at Jarrod Bowen var tilbake i spill sist og han vil være viktig mot Spurs. Sammen med Kudus og Paqueta vil Bowen være i stand til å lage problemer for enhver motstander, men det er nok behov for at spesielt Paqueta løfter nivået sitt fra de siste kampene hvor han har pådratt seg i overkant mange balltap.
Her blir det avgjørende at alle spillerne er 100% påskrudd fra start for vi vet hvor aggressive Tottenham er i sitt spill og de vil garantert gå hardt ut fra start og forsøke å få en tidlig scoring. West Ham har imidlertid nok kvalitet i laget til å kunne gi Tottenham reell kamlp om poengene. Dersom det blir borteseier i denne kampen vil avstanden mellom de to på tabellen være kun to poeng, men dersom Tottenham står igjen med poengene sent torsdag kveld vil avstanden være hele åtte poeng. Vi krysser fingrene for at Moyes & co klarer å gå til kampen med den rette taktikken og at det blir med minst ett poeng tilbake til Øst-London. Come on you Irons!
